ベイエリアン。 | 優雅な午後の一時～ The Lobby Lounge@The Ritz-Carlton SF

とある日の午後、友人のkobaさんをご自宅でピックアップして車で一路北へ向かった私。目的地は・・・サンフランシスコ市内屈指の高級住宅エリア、ノブヒルにたたずむ、The Ritz-Carlton, San Francisco です。実はこの日、とあるレセプションが開かれkobaさんがご招待を受けたのです。ゲストを一人同伴可能、でもご家人さまは行かれない、ということで私、Fをお誘いくださったのですよぉ～！ラッキ～道が渋滞するといけないから・・・と早めに出発。ところが意外と空いていて、すいすいとホテルに到着してしまいました。せっかくだから・・・とお茶をすることに。ロビー・ラウンジです。平日だったせいか、それとも時間のせいか、がらがら・・・。週末にはアフタヌーンティが楽しめるのですよ。そういえば・・・kobaさんとだいすけさんと初めてお会いした日、ここでアフタヌーンティを楽しみましたね～。あれは何年前かしら・・・。あの日があったから、今があるのね～。ラウンジから見た、ホテルのエントランス。このホテル、実に久しぶりに来ましたが相変わらず優雅な場所ですね。時間もたっぷりあったせいか、ゆっくりとくつろぐことが出来ました。kobaさんはコーヒーを、私は紅茶をオーダーしてその間にケーキメニューを検討。おつまみのナッツとオリーブ、そしてカップが到着。こちら、紅茶用のミルク、シュガー、はちみつ。可愛いセットですよね。ちなみにガーゼに包まれているのは・・・レモン。なるほど、種やカスが入らないよう、ガーゼにくるまれているのですね。何と言う心遣い！さすがです。紅茶が到着・・・って、ポット、めちゃめちゃ大きいんですけど・・・。到着した瞬間、kobaさんと一緒に思わず「大きい・・・」と言ってしまいました。サーバーのお姉さま、「5杯分くらいあるわよぉ～」って笑いながら答えていました。5杯分って・・・。こちら、窓からの景色。こんな景色を眺めながらオーダーしたデザートを待つことに。デザートプレート、到着です。こちら、kobaさんオーダーの洋ナシのコンポート。洋ナシのピューレの上にコンポート、キャラメル、キャラメルアイスの順に重なっています。コンポートの中にはマスカルポーネチーズが詰められていました。一口いただきましたが、コンポート、美味しい！すごく上手に仕上がっていました。私は無難にクレームブリュレを。クレームブリュレはバニラビーンズたっぷり、リッチな味でした。添えられているストロベリーアイスとラングドシャも美味しい。リッチテイストも量が多いと飽きちゃうのですがベリーのアイスクリームがさっぱりしていて、ある意味、箸休め的な存在でいい味の変化になりました。サーバーのお姉さま、実にマメでさりげなくテーブルの側を通っては紅茶を注いでくれたり時々「どうですか？」と尋ねてくれたり。これが嫌味にならない雰囲気なのはさすがです。美味しいデザートを食べ、たっぷり紅茶も飲み、写真も撮って、お話しを楽しみ・・・そうこうしているうちに、レセプションの時間になりました。気付いたらラウンジの灯りがともっていました。午後の明るい時間とはまた違ってムーディナ雰囲気がまた素敵。もっとゆっくりしていたいけど・・・名残惜しい気持ちでしたが、本来の目的のイベント会場へと向かったkobaさんとFでした。そして本来のイベントとは・・・次回へ続きます～。