コリンのプリスクール探し

今年の７月で２歳になるコリン、９月からプリスクール（日本で言う幼稚園）へ行かせようかと計画中。リアムは２歳児の時は、まだ私にべったりでプリスクールに入れるなんて考えもしなかった。でも、私がいない場所でも大丈夫なコリン。ジムのデイケアでも一人で遊んでいるし、私と家にいるよりはプリスクールの方が楽しそう。ということで、先日隣町のプリスクールを二つ見学に行った。ひとつは、教会付属のプリスクール。ここの魅力的なのは、時間が長い！９時から３時。その分月謝もお高い（週３回で約５００ドル）。リアムも９月からは１年生で、授業が３時まであるので、二人が学校にいる間、私は自由！！ディレクターが園内を案内してくださったのだが、なんだかピンとくるものがなかったこの学校。なんだろうこの物足りなさ。。。次に行ったのは、リアムがお世話になったSプリスクール。事務局に入ると、アシスタントディレクターのRが「リアムの弟がもうプリスクールに入ってくるなんて、びっくりだわ～。」　私は２歳児クラスを見たことがなかったので、２歳児クラスを見学させてもらった。ちょうどそのとき、２歳児クラスは外遊びの時間。コリンはさっそく私から離れて幼児用の車に乗って、園庭を走り出した。（リアムは最初にこの学校を見学に来た時、私の足にずっとしがみついていたのに。。。）木のたくさんある、この園庭が私は大好き。ほかにも２家族一緒に見学したのだが、２家族とも「アカデミックなプリスクールではなくて、このSプリスクールを選ぶ理由は？」とRに聞いた。（このプリスクールは遊び中心。）Rは、「昔と違い、ほとんどのプリスクールがアカデミックなカリキュラムを取り組んでいます。でも、アカデミックなこと（アルファベットや数字の勉強）は、キンダーでゆっくりと学ぶべきです。２－４歳の子供が必要なことは、遊ぶこと。体をいっぱい使って遊ぶことが、なによりも大切なのです。だって、この時期にしかできないことなんですから。遊ぶ楽しさを知った子供たちは、その後キンダーでも学ぶ楽しさをちゃんと知ることができるのです」と説明していた。あ～、やっぱりコリンもSプリスクールにお願いしようと決めた。最初に行った学校が物足りない、と感じたのは、そのディレクターからは教育者としての温かみを感じることができなかったからだと分かった。時間数はSプリスクールは一日２時間、週２回と短いのが残念。。。でも、リアムも２年間いっぱいSスクールで遊んだおかげで（週３回のプリスクールの後は、近くの公園でさらに２時間くらい遊んでいた）、キンダーでは学ぶのが大好きで好奇心の大きい子となった。まとまった「ママの自由時間」は、数年先になりそうだけど、９月から週に４時間は自由になれると思うと嬉しい♪

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